ATTRAZIONI DI ANTIGUA E BARBUDA

Nelson’s Dockyard – English Harbour – Edificato nel 1725, era il quartier generale della flotta inglese delle Isole del Sottovento tra la fine del Settecento e la metà dell’Ottocento. Il cantiere navale fu chiuso e abbandonato dalla British Navy nel 1889, e fu ceduto dall’Ammiragliato al Governo Coloniale nel 1906. Il cantiere è diventato famoso come Nelson’s Dockyard dopo l’inizio della Restaurazione nel 1951, in onore del giovane Ammiraglio Orazio Nelson, che aveva servito come Capitano nelle Isole del Sottovento dal 1784 al 1787. Gli edifici principali del Nelson’s Dockyard includono il Forte Berkeley, edificato nel 1704, usato come guardia all’ingresso del cantiere navale a English Harbour; la Naval Officers House costruita nel 1855, oggi un museo; gli Officers Quarters, che oggi ospitano negozi e ristoranti, il Copper and Lumber Store del 1789, che oggi è un albergo e la Boat House del 1778, in parte distrutta dall'uragano nel 1871. Oggi il Nelson’s Dockyard fa parte del Parco Nazionale. È il solo cantiere navale georgiano rimasto al mondo, in cui gli edifici restaurati ancora riflettono l’eredità navale di English Harbour. Qui potete trovare il Dockyard Museum in cui ammirare antichi manufatti, e rivivere la storia di Antigua e Barbuda.

Shirley Height– English Harbour – Fortificata verso la fine dell’Ottocento, fu utilizzata come vedetta militare, alcuni cannoni sono ancora al loro posto originale. Queste scogliere elevate, a circa 147 mt sul livello del mare, hanno preso il nome dal Generale Shirley, il quale fu Governatore delle Isole del Sottovento ai tempi della costruzione delle fortificazioni. Non distante si trova il cimitero militare con un obelisco eretto in onore dei soldati. Shirley Height offre delle viste mozzafiato su English Harbour, e la domenica pomeriggio si trasforma in un luogo d'incontro per ballare al ritmo delle steel band  e della musica reggae dal vivo.

Betty’s Hope – Situata nel distretto di calcare nella zona orientale di Antigua, rappresenta una delle prime piantagioni di zucchero risalente al 1651, fondata dal Governatore Keynell. Nel 1674, Betty’s Hope venne concessa alla Famiglia Codrington fino al 1944. Questa famiglia ha trasformato Betty’s Hope in una piantagione da zucchero moderna e su vasta scala, che ospitava centinaia di africani che vivevano lì come schiavi, successivamente come lavoratori salariati dopo l’emancipazione del 1834. Oggi il paesaggio ad Antigua è ancora punteggiato da circa 112 mulini a vento.

Devil’s Bridge – Il ponte del Diavolo – Arco naturale scavato dal mare nelle scogliere calcaree della parte nord-orientale dell’isola. Col tempo una parte morbida di calcare venne erosa dall’azione delle onde dell’Oceano Atlantico e questo diede origine ad un ponte. Negli anni Cinquanta quest’area è stata riconosciuta Parco Nazionale.

Museo di Antigua e Barbuda – St. John’s – Situato nell’antico tribunale del 1749, racconta la storia di Antigua e Barbuda dalla loro nascita geologica fino ai giorni nostri, illustrando la storia e l’eredità della nazione di Antigua e Barbuda.

Cattedrale di St. John’s– St. John’s – Costruita nel 1681, colpita e distrutta dai terremoti del 1745 e del 1843. Ricostruita nel 1845 utilizzando pietra da taglio. Il suo interno è rivestito di pino rosso per renderlo più resistente ai terremoti e agli uragani.  La cattedrale è dominata da due torri gemelle ed è in stile barocco. Sulla cima delle colonne ci sono le figure di San Giovanni il Divino e di San Giovanni Battista.

Public Market – St. John’s – Il mercato viene facilmente identificato grazie alla scultura di V.C. Bird, il Fondatore della Nazione. Il mercato offre un abbondante display di frutta e verdura tipici dei Caraibi. Al piano superiore ci sono diversi negozietti di souvenir.

Heritage Quay & Redcliffe Quay - St. John's - Heritage Quay si estende lungo un’ampia passerella e propone una varietà di negozietti duty free che vendono vestiti di marca, gioielli, arte e artigianato locale, souvenir e prodotti per la bellezza. Questo è il luogo dove attraccano le navi da crociera. Redcliffe Quay è una zona molto graziosa della capitale e ospita numerosi negozi e ristoranti. Questi hanno sede all’interno di alcuni edifici di stile georgiano restaurati. Redcliffe Quay era il cuore del commercio dello zucchero tra Antigua e l’Europa del diciassettesimo secolo. Tra le due Quay si trova il coloratissimo Vendors’ Mall con la sua miriade di magliette, cappellini, vestitini, gioielli e souvenir tipici di Antigua.

Fort James – Costruito intorno al 1703, quando St. John’s divenne molto più estesa dei villaggi di Falmouth e Parham, per fortificare l’ingresso al Porto di St. John’s Harbour. In passato era consuetudine che ogni imbarcazione che passasse davanti al forte dovesse pagare una tassa di 18 scellini al Capitano del forte. Nel caso in cui la nave non fosse disposta a pagare, veniva colpita dai cannoni. In questo forte è possibile vedere tutti i cannoni originali ancora al loro posto. Per manovrare un unico cannone erano necessari undici uomini.

Chiesa di St. Peter – Questa chiesa è il primo edificio ad essere stato costruito a Parham, il più antico villaggio di Antigua. È un esempio di architettura georgiana unico nella regione. E' stato costruito intorno al 1840 dopo che la chiesa originale in legno fu distrutta da un incendio. Ha una forma ottagonale irregolare e le pareti laterali non hanno la stessa dimensione. E' stata progettata dal famoso architetto del tempo, Thomas Weekes.

Fig Tree Drive – Strada della foresta - Fig vuol dire banana nella lingua locale. Questa è la strada più caratteristica di Antigua, ricca di piante da frutta come il guava, il mango, l’albero del pane, il banano, la papaia e le palme da cocco. Lungo questa strada si trova l’unica coltivazione di ananas di Antigua (Black Pineapple), queste ananas sono piccole e gustosissime.

Isole nelle vicinanze di Antigua – Queste isole sono spesso visitate durante i giri turistici proposti sia con catamarano sia con yacht privati. Queste bellissime isole includono: Bird Island, un’isola incantata a nord-ovest di Antigua, Guiana Island con la sua meravigliosa spiaggia di sabbia, Green Island, offre spiagge meravigliose (nella foto), Prickly Pear a largo di Hodges Bay, Rabbit Island che ospita una colonia di pellicani, Hell’s Gate Island costituita da un ponte di corallo formatosi nel corso degli anni grazie all’erosione del vento e delle onde del mare e, per finire, Redonda e Long Island.